民勤有句农谚：“小暑大麦黄，大暑小麦闹上场”。意思是说，到了小暑时节，大麦就成熟了，到了大暑时节，小麦该拉到场上打碾了。但是，在小暑以前的夏至时节，青稞就长到八成熟了。在这个时节，在民勤称为五黄陆月或者“困月”，也就是青黄不接的时节。这时候，上一年打下的粮食已经吃得差不多了，而新的粮食还未成熟。为解饥荒，人们就到庄稼地里，去揪那些春种时有意夹杂在小麦中种下的青稞穗头，把那半生不熟的青稞放在大铁锅中，添水漫过穗头用大火蒸煮，水开后再用小火慢煮，水干以后放凉。然后放在簸箕中揉搓，直到脱去麦芒麦壳，一粒粒色如翡翠，饱满圆润的青稞，就露出了它让人爱不释手的模样，当地人称它为“青粮食”。
民勤麦索 杨艺锴 摄
当你把青粮食捧在手中时，一股淡淡的粮食的清香，会扑鼻而来。这是久违了一年的鲜香，让人顿觉辛勤耕耘在春天的土地，忍受夏日火辣辣的炎热，在这片土地上洒下汗水，是一件非常值得的事情。闻着那种味道，庄稼人还会庆幸，终于不会再挨饿了，因为期盼了两个季节的丰收，将会如期而至。在“青粮食”中洒上少许的食盐，让盐份淡淡地渗入它的表层，一撮一撮放在嘴中咀嚼，越嚼越香，越有滋味。把它分给小孩，他会看得比糖果还要稀罕，会珍藏在衣兜慢慢品尝。如果有谈情说爱的青年，用芳帕包着“青粮食”赠送给热恋中的情人，会让对方感到自己的特别用心。因为在这个季节，还没有哪种食物像它一样有一种浪漫和温馨。
揉青稞穗 民勤县文联供图
“青粮食”就这样成了民勤夏天的新宠，从普通农家走向了城市街头，也走进了宾馆饭店，既会叫寻常百姓心满意足，也能让来往过客笑逐颜开。它散发的清香还在飘绕于农家的村庄，它带给人的惊喜却又不断。心灵手巧的家庭主妇，让全家的大人娃娃过足了尝鲜的瘾后，又把青粮食收敛起来，不让它风干，以保持它的新鲜。再从地中拔来青蒜叶苗，剁碎后和青粮食掺和在一起，放在石磨上进行磨碾。她们推动着石磨，一圈一圈地走转。那些青粮食从磨眼而下，经石磨磨合，就有一条条细若灯捻，长过火柴的绳索，蚯蚓般弯曲着，从两扇磨的磨缝间，间间断断而下，这就是民勤男女老少人人喜爱的“麦索”，因它从石磨中进行加工，当然也可称之为“磨索”。
磨制麦索 民勤县文联供图
“麦索”做好后，又是别有风味的另一种香，不用加入任何调料，闻起来就有青稞成熟前的那种香味，就像年轻待嫁的少女尚未出嫁时的那种天然的体香，纯真得令人为之神迷。抓几条清尝，先软后柔，先嫩后韧，香而不腻。将它盛入碗中，浇上少许的陈醋、酱油，拌上油泼的辣椒、蒜泥，望一眼已经让人馋涎欲滴，口水难忍了，闻一阵就会叫人食欲大开，欲罢不能了。陈醋的酸香，酱油的咸香，辣椒的辣香，蒜泥的蒜香，与天然的青稞香，香香交汇，多香融和，渗入“麦索”，吃起来别说有多么劲道何等爽快了。无怪乎吃过“麦索”的远方客人，会留下极为深刻的印象，不分时节地打电话过来，要民勤的朋友给他们快递一份“麦索”。
街头售卖的麦索 民勤县文联供图
也正是为了满足各地美食家对民勤“麦索”的渴求，聪明的民勤人打破既定的农时季节对这种美食制作的限制，对“麦索”的加工进行了改革创新，在保留过去独特风味的前提下，将“麦索”的加工原料由青稞延伸至小麦，再加上一些玉米。添加其中的绿色，不只是单纯的蒜叶，还有其他蔬菜的叶片。但传统的石磨磨碾的工艺没有改变，必需的调料品也没有改变。这种推陈出新的做法，让“麦索”更加柔韧，更加绵甜，味道更加醇香，颜色也变得更加黄亮，呈现出柔劲劲香绵绵的气质。今天，你如果想吃“麦索”，不只是在夏天，一年四季都可如愿以偿，甚至还可以通过飞机航运朝发夕至。在一些城市的大街小巷，你还可以看到“民勤麦索”的门店招牌赫然醒目。一种地方特色小吃，就这样牵系着民勤人剪不断的乡村记忆和民俗风情，从北国沙乡乘风而来，会带给你一丝丝一缕缕别有风味的美好享受。
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